對於止痛藥，人們懷有一種非常複雜的情感，對待它的態度，東西方呈現嚴重的兩極分化。

在國外，很多人只要出現頭痛、胃痛或者關節痛，就會買點止痛藥緩解癥狀，對他們來說，吃止痛藥就像吃飯喝水一樣正常。由此造成很多問題，美國疾病預防控制中心一項調查指出，從1999到2015，美國有18.3萬多人因過量服用阿片類止痛藥而死亡，2015，超過1.5萬人死於處方阿片類藥物過量。美國物質濫用與心理健康服務局的數據表明，美國12歲以上濫用阿片類鎮痛葯的民眾高達1900萬人。

在國內，很多人將止痛藥視為洪水猛獸，認為它會成癮，是毒品，一旦使用就會出現依賴性。所以，疼痛來襲時寧願強忍痛苦，也不願吃藥。尤其是一些經歷晚期癌痛的患者，無論醫生如何勸說，也不願使用阿片類止痛藥，甚至出現了因為疼痛難忍而自尋短見的案例。

止痛藥到底是天使，還是惡魔呢？

要弄明白這個問題的答案之前，我們先來了解一下人為什麼會痛。疼痛是生物進化過程中形成的一種自我防禦機制，痛覺可作為機體受到傷害的一種警告，引起機體一系列防禦性保護反應，促使人們緊急行動避開危險。疼痛是某些疾病診斷的依據，醫生可以根據疼痛發生的位置，持續的時間及變現進行病因的查找。

由此可見，能夠感覺疼痛並非壞事。而當我們出現疼痛的時候，盲目使用止痛藥，很容易掩蓋疾病的癥狀，延誤治療，比如胃病引起的胃痛，需要在醫生的指導下使用胃藥，擅自服用布洛芬這樣的止痛藥，不但病情得不到緩解，藥物還會對胃粘膜產生刺激，加重疼痛。過量服用止痛藥，對人體傷害很大，會造成肝腎功能的的損害，還會誘發消化道出血，過敏等情況，危及生命。

但是，有些疼痛會嚴重影響人們的日常生活，這時候使用止痛藥則是利大於弊，比如痛經讓很多女性崩潰，通過正確使用布洛芬，疼痛得到緩解。一些手術後需要康復訓練的患者，早期訓練非常關鍵，止痛藥可以提高他們的依從性。對於一些癌症晚期出現癌痛的患者，那種持續的疼痛讓人痛不欲生，使用止痛藥大大減輕了患者的痛苦，提高了生活質量。

所以，止痛藥是天使還是惡魔，還要看消費者的上帝之手如何使用了。

目前止痛藥一般有五類。第一類是非甾體類解熱鎮痛葯，比如阿司匹林和布洛芬，這類葯止痛效果弱，沒有成癮性，常用於肌肉酸痛和感冒發燒引起的頭痛，神經痛。第二類是中樞性鎮痛葯，代表藥物是曲馬多，止痛效果比第一類要強，主要用於急性疼痛和手術後疼痛。第三類麻醉止痛藥，鎮痛能力很強，比如嗎啡，杜冷丁，長期使用會成癮，主要用於晚期癌症患者。第四類是解痙止痛藥，如阿托品，主要用於胃腸道的痙攣性疼痛。第五類是抗焦慮止痛藥，比如安定，它除了是一種安眠藥，也可以緩解精神焦慮引發的頭痛。

在使用這些止痛藥之前，應該掌握以下原則。當身體出現疼痛癥狀時，先不要隨意使用止痛藥，首先需要明確病因，針對病情用藥。使用止痛藥時需要按照說明書使用，不要隨意增加劑量或者降低劑量，兒童和老人要在醫生指導下選擇用量。使用止痛藥三天疼痛依然持續，要及時去醫院就診。

止痛藥，用對了治病，用錯了致命。合理使用止痛藥才是關鍵。該用的時候在醫生的指導下正確使用，不該用的時候絕不濫用。胡亂用藥和拒絕用藥都是不科學的。